Faz 8 anos...

Ontem, há exatamente oito anos, era inaugurado um dos estádios mais imponentes da Europa, o Estádio do Dragão. Construído para substituir o antigo Estádio das Antas, o atual estádio do Porto leva este nome por fazer referência ao dragão que figura no emblema do clube português.

Com capacidade para 52 mil pessoas, na partida inaugural, 50.106 torcedores lotaram o novo estádio para ver a vitória de 2 a 0 dos anfitriões sobre o convidado Barcelona. Os dois gols do jogo foram marcados na segunda etapa, pelo brasileiro Derlei, aos 10 minutos, e pelo português Hugo Almeida, aos 23.

Além da vitória dos comandados de José Mourinho, treinador do Porto na época, a primeira partida realizada no Estádio do Dragão entrou para história também por um outro motivo. Nesta mesma partida, um jovem argentino vestia pela primeira vez a camisa do time profissional do Barcelona sem sequer imaginar os feitos que alcançaria.

Lionel Messi, com apenas 16 anos, estreava pela

equipe profissional do clube catalão com derrota e sem muito alarde. Onze meses depois, viria sua estreia em partidas oficiais. Foi no dia 16 de outubro de 2004, na vitória por 1 a 0 sobre o Espanyol, em casa, em partida válida pelo Campeonato Espanhol. O seu primeiro gol também sairia nesta temporada. No dia 1º de maio de 2005, em pleno Camp Nou, Messi sentia pela primeira vez o gostinho de balançar as redes com a camisa culé ao anotar o segundo gol na vitória por 2 a 0 sobre o Albacete (detalhe: após passe de Ronaldinho Gaúcho).

Hoje, oito anos e um dia depois, o argentino possui um currículo de dar inveja. Já são 19 títulos e quatro prêmios individuais para um atleta de apenas 24 anos. E o sucesso não para por aí! Favorito para faturar a eleição de melhor jogador do mundo em 2011 (a unificada Bola de Ouro da FIFA), Messi poderá se igualar a lendas como Ronaldo e Zidane, com três prêmios cada, porém, poderá ser o único a conquistá-los de forma consecutiva (o francês Platini conquistou a Bola de Ouro entre 1983 e 1985, entretanto, como o prêmio da FIFA ainda não existia, o feito não é considerado).

Os 19 títulos de Messi:

- um Mundial Interclubes (2009)

- três Liga dos Campeões da Europa (2005/2006, 2008/2009 e 2010/2011)

- um Mundial Sub-20 pela Argentina (2005)

- uma medalha de ouro em Jogos Olímpicos pela Argentina (2008)

- duas Supercopas da Europa (2009 e 2011)

- cinco Campeonatos Espanhóis (2004/2005, 2005/2006, 2008/2009, 2009/2010 e 2010/2011)

- uma Copa do Rey (2008/2009)

- cinco Supercopas da Espanha (2005, 2006, 2009, 2010 e 2011)

Os 4 prêmios individuais:
- uma Bola de Ouro da France Football (2009)
- dois prêmios de "Melhor jogador do mundo" pela FIFA (2009 e 2010)
- uma Chuteira de Ouro (2009/2010)

Links:
Inauguração do Estádio do Dragão >>> http://www.youtube.com/watch?v=uDFel66I43k
Estreia de Messi >>> http://www.youtube.com/watch?v=AdX41z_3z-s